Este análisis se ha realizado usando herramientas de IA. Verifica la información aquí contenida antes de aplicarla.
Evaluar las vibraciones en el trabajo exige responder a dos preguntas: qué intensidad recibe la persona y durante cuánto tiempo. A partir de estos datos se calcula la exposición diaria, llamada A(8). Sin embargo, el procedimiento cambia según la vibración entre por las manos o se transmita al cuerpo entero. Entender esta diferencia es esencial para interpretar correctamente los resultados.
Vibraciones mano-brazo y cuerpo entero: qué las diferencia
Vibraciones transmitidas al sistema mano-brazo
Son las que llegan al organismo a través de las manos, por ejemplo, al utilizar herramientas motorizadas. Pueden provocar alteraciones de la sensibilidad, problemas circulatorios y lesiones en huesos o articulaciones. El hormigueo y los episodios de dedos blancos son señales que conviene comunicar al personal sanitario.
Vibraciones transmitidas al cuerpo entero
Afectan al conjunto del cuerpo a través de superficies de apoyo, como el asiento de un vehículo o una plataforma. En puestos de conducción pueden contribuir a la aparición de dolor lumbar y lesiones de la columna vertebral. No deben confundirse con las vibraciones que se reciben únicamente por las manos.
Cómo se mide la exposición a vibraciones
Identificar las tareas y el tiempo real de exposición
Antes de medir, hay que observar el trabajo: máquinas utilizadas, accesorios, materiales, modos de funcionamiento y duración de cada operación. Una misma herramienta puede producir exposiciones diferentes según cómo se utilice. El tiempo de exposición no equivale necesariamente a toda la jornada: debe reflejar los periodos en los que la persona recibe vibraciones.
Colocar correctamente el equipo de medida
Se utiliza un medidor de vibraciones con acelerómetros, que registran la aceleración en tres direcciones: x, y y z. La colocación depende de la vía de entrada:
- Mano-brazo: cerca de la zona de agarre, con una fijación que no altere el trabajo ni la medida.
- Cuerpo entero, sentado: sobre el asiento, mediante un adaptador adecuado situado en la zona de contacto.
- Cuerpo entero, de pie: en la superficie de apoyo de los pies.
Es necesario controlar la orientación, la fijación y la calibración del conjunto. Las muestras deben representar las condiciones reales, no solo el momento más cómodo para medir.
¿Siempre es obligatorio medir?
No necesariamente. Puede realizarse una estimación con información técnica fiable si representa las condiciones reales de uso. Pero el valor declarado por el fabricante no es automáticamente la exposición del trabajador. Deben comprobarse las condiciones de ensayo, el mantenimiento, los accesorios y la incertidumbre. Si la información no permite una conclusión suficientemente fiable, será necesario medir.
Qué significa A(8)
A(8) expresa la exposición diaria normalizada a ocho horas, en metros por segundo al cuadrado, m/s2. Las ocho horas son una referencia de cálculo: no significan que la persona deba estar expuesta durante ese tiempo. Para una exposición de intensidad constante, la relación básica es:
A(8) = a × √(T / T0)
- a: aceleración representativa, calculada según el tipo de vibración.
- T: tiempo efectivo de exposición.
- T0: tiempo de referencia de ocho horas.
Ambos tiempos deben expresarse en la misma unidad. Si T está en horas, T0 será 8; si está en minutos, será 480. La relación con el tiempo es una raíz cuadrada: reducir la duración a la mitad no reduce A(8) a la mitad.
Ecuación para las vibraciones mano-brazo
Combinar los tres ejes
Primero se calcula el valor total de vibración:
ahv = √(ahwx2 + ahwy2 + ahwz2)
Los términos representan las aceleraciones eficaces ponderadas en frecuencia de cada eje. La ponderación en frecuencia ajusta la medida porque las distintas frecuencias no afectan igual al organismo. Para una única tarea:
A(8) = ahv × √(T / T0)
Ejemplo de cálculo
En un ejemplo técnico de evaluación, una sierra de calar transmite un valor total de 3 m/s2 durante cuatro horas. El resultado es:
A(8) = 3 × √(4 / 8) ≈ 2,12 m/s2
Este resultado queda por debajo del valor de acción para mano-brazo. Es un ejemplo de cálculo, no un valor que pueda atribuirse a cualquier sierra de calar.
Cuando se utilizan varias herramientas
Se incorporan todas las tareas con sus aceleraciones y tiempos:
A(8) = √[(ahv,12T1 + ahv,22T2 + … + ahv,n2Tn) / T0]
No se calcula una media aritmética de las aceleraciones ni se suman directamente los valores parciales de A(8). Las contribuciones se combinan mediante sus cuadrados.
Ecuación para las vibraciones de cuerpo entero
Calcular la exposición por separado en cada eje
Para una persona sentada o de pie, en la evaluación habitual mediante el asiento o la superficie de apoyo, se aplican estas expresiones:
- Ax(8) = 1,4 × awx × √(T / T0)
- Ay(8) = 1,4 × awy × √(T / T0)
- Az(8) = awz × √(T / T0)
Las aceleraciones deben estar ponderadas en frecuencia. Se selecciona el mayor resultado: A(8) = máximo {Ax(8), Ay(8), Az(8)}. A diferencia del sistema mano-brazo, no se suman cuadráticamente los tres ejes.
Cuando existen varias tareas o vehículos
Primero se acumulan las contribuciones de todas las tareas dentro de cada eje:
Aj(8) = kj × √[(Σ awj,i2Ti) / T0]
La letra j representa el eje; k vale 1,4 para x e y, y 1 para z. El símbolo Σ significa sumar todas las tareas. Finalmente se elige el mayor resultado diario. No debe elegirse primero el eje máximo de cada tarea y combinar después esos máximos.
Cómo interpretar los resultados
Los valores de referencia para la exposición diaria en España son los siguientes. Se comparan con A(8), no directamente con una lectura instantánea del instrumento.
| Tipo de vibración | Valor de acción | Valor límite |
|---|---|---|
| Mano-brazo | 2,5 m/s2 | 5 m/s2 |
| Cuerpo entero | 0,5 m/s2 | 1,15 m/s2 |
El valor de acción activa medidas específicas de control cuando se supera. El valor límite no debe superarse: si ocurre, hay que reducir inmediatamente la exposición y corregir sus causas. Estar por debajo del valor de acción no elimina la obligación de prevenir ni de considerar a las personas especialmente sensibles.
Del cálculo a la prevención
La evaluación debe traducirse en actuaciones concretas: elegir equipos que vibren menos, mantener máquinas y accesorios, mejorar asientos y superficies de circulación, limitar la duración de la exposición y organizar descansos adecuados. También son necesarias la información, la formación y la vigilancia de la salud cuando corresponda.
La evaluación y la medición requieren personal con titulación superior en prevención y especialidad de higiene industrial. La empresa debe conservar los resultados y utilizarlos para planificar las medidas. Obtener un número no es el objetivo final: el objetivo es reducir la exposición y proteger la salud.