117. La prevención de legionella en instalaciones de riesgo

Este resumen se ha creado con herramientas de IA.

Contrasta la información facilitada antes de aplicarla.

Introducción

La legionella es una bacteria que puede causar una enfermedad grave conocida como legionelosis o enfermedad del legionario. Esta infección afecta principalmente a los pulmones y se transmite a través de la inhalación de pequeñas gotas de agua contaminada. La prevención de la legionella es especialmente importante en instalaciones donde existe riesgo de proliferación de esta bacteria, como sistemas de agua caliente sanitaria, torres de refrigeración, fuentes decorativas y sistemas de climatización. Garantizar la seguridad y la salud de trabajadores y usuarios requiere conocer las medidas básicas y cumplir con la normativa vigente.

¿Qué es la legionella y dónde se encuentra?

La Legionella pneumophila es una bacteria que vive en ambientes acuáticos naturales, pero que puede proliferar de forma peligrosa en sistemas artificiales cuando las condiciones son adecuadas. Estos elementos incluyen:

• Redes de agua caliente sanitaria y fría.
• Torre de refrigeración y condensadores evaporativos.
• Fontanería y depósitos de agua.
• Fuentes ornamentales y sistemas de riego con nebulización.
• Aire acondicionado por agua o sistemas de climatización.

Factores que favorecen la proliferación de legionella

La bacteria puede multiplicarse cuando se dan ciertas condiciones en los sistemas de agua:

• Temperaturas entre 25 y 50 °C, siendo óptima entre 35 y 45 °C.
• Presencia de restos orgánicos, que sirven como alimento.
• Estancamiento o baja velocidad del agua.
• Formación de biofilm, sarro o incrustaciones en tuberías.
• Presencia de ciertos materiales que favorecen su desarrollo.

Normativa y obligaciones legales

En España, la prevención de legionella se regula principalmente por el Real Decreto 865/2003, que establece el procedimiento básico para la prevención y control de esta bacteria en las instalaciones de riesgo. Además, la Ley 31/1995, de Prevención de Riesgos Laborales, obliga a los empresarios a garantizar la seguridad y salud de los trabajadores mediante la gestión de los riesgos, entre ellos el relacionado con la legionella.

De acuerdo con esta normativa, las instalaciones de riesgo deben disponer de un plan de control y mantenimiento, y realizar análisis periódicos del agua para detectar la presencia de legionella.

Medidas de prevención en instalaciones de riesgo

Diseño y mantenimiento correcto de las instalaciones

• Asegurar un correcto diseño para evitar el estancamiento del agua.
• Eliminar las zonas muertas donde el agua no circula.
• Controlar y mantener las temperaturas adecuadas: agua caliente por encima de 50 °C y agua fría por debajo de 20 °C.
• Realizar limpiezas y desinfecciones periódicas de depósitos, torres de refrigeración y sistemas relacionados.

Control y monitorización

• Implementar un plan documental donde se registren las operaciones de control, mantenimiento y análisis microbiológicos.
• Realizar muestreos regulares en puntos críticos para la detección temprana.
• Utilizar productos desinfectantes certificados y aprobados para la eliminación de legionella.

Formación y responsabilidad del personal

Es fundamental que los responsables de mantenimiento y limpieza reciban formación específica sobre legionella y sus riesgos. Así se facilita el cumplimiento de las medidas preventivas y se minimizan errores.

Conclusiones

La legionella representa un riesgo real para la salud en diversas instalaciones con agua. La prevención se basa en un conocimiento claro de los factores que favorecen su proliferación y en la aplicación estricta de la normativa vigente. Los técnicos en prevención de riesgos laborales y los responsables de empresa deben asegurar el control, mantenimiento y monitorización de las instalaciones, garantizando un entorno de trabajo seguro y una salud protegida para todos.